Relatório: Agricultores de Indiana e do Centro-Oeste poderiam ajudar a reduzir o potente gás de efeito estufa, o óxido nitroso

O óxido nitroso não é apenas um “gás hilariante” – é também um gás com efeito de estufa que é mais de 200 vezes mais potente que o dióxido de carbono. Os produtores de milho em Indiana e no resto dos EUA usam muitos fertilizantes nitrogenados em seus campos – que liberam óxido nitroso.

Um novo relatório do Grupo de Trabalho Ambiental mostra que se os produtores de milho em 11 estados do Centro-Oeste adoptassem práticas de conservação que ajudassem a reduzir a utilização de fertilizantes, os EUA poderiam reduzir significativamente essas emissões.

Scott Faber, do EWG, disse que muitos deles não são novidade para os agricultores de Indiana.

“Portanto, se conseguirmos uma adoção mais ampla destas práticas básicas, poderemos reduzir as emissões de óxido nitroso do milho equivalente a tirar 1 milhão de carros das estradas”, disse ele.

Isso inclui práticas como rotação de culturas, mudança de práticas de cultivo e plantio de culturas de cobertura e faixas de proteção. Os produtores de milho de Indiana já plantam culturas de cobertura em quase 600.000 acres de terra no estado e mais de 20% deles não cultivam.

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Ainda assim, o relatório afirma que muito pouco do financiamento de conservação do Departamento de Agricultura dos EUA vai para ajudar a pagar práticas climaticamente inteligentes. Faber disse que apenas cerca de 23 por cento do financiamento do Programa de Incentivo à Qualidade Ambiental e 5 por cento do Programa de Gestão da Conservação foram para essas práticas.

“Este não é um caso de agricultores que não fazem a sua parte. Este é um caso em que o USDA não fez a parte do USDA. E, em última análise, é responsabilidade do Congresso dar ao USDA algumas novas ordens de marcha”, disse ele.

A Lei de Redução da Inflação destinou mais de 19 mil milhões de dólares para práticas agrícolas climaticamente inteligentes, a distribuir ao longo de quatro anos. Mas Faber disse que alguns grupos agrícolas querem cortar parte desse financiamento na lei agrícola deste ano – principalmente para subsidiar os produtores de algodão, arroz e amendoim nos estados do sul.

O Indiana Farm Bureau não estava disponível para comentar.

Rebecca é nossa repórter de energia e meio ambiente. Contate-a em [email protected] ou siga-a no Twitter em @beckythiele.