O senador Markey anuncia projeto de lei sobre mudança climática no Baystate Medical Center

O senador dos EUA Ed Markey, D-Massachusetts, visitou o Baystate Hospital em Springfield na quarta-feira para anunciar a Lei de Hospitais de Concessão de Recursos para Eliminação de Emissões Agora (VERDE).

A legislação funciona como uma extensão do Novo Acordo Verde para a Saúde – que Markey e a deputada norte-americana Alexandria Ocasio-Cortez, D-Nova Iorque, introduziram em Abril – e centra-se na resiliência climática nas instalações de saúde e nas suas comunidades.

O anúncio surge um dia depois de o USDA ter emitido uma declaração de catástrofe para os sete condados de Massachusetts gravemente danificados pelas inundações, desencadeando opções de empréstimos de emergência e refinanciados para os agricultores afetados.

“Os agricultores do oeste de Massachusetts têm agora uma declaração de desastre e sabemos que esse desastre foi alimentado pelas alterações climáticas”, disse Markey.

A declaração segue cerca de 110 fazendas e 2.700 acres impactados pelas enchentes de meados de julho, disse a comissária do Departamento de Recursos Agrícolas do estado, Ashley Randle, totalizando cerca de US$ 15 milhões em perdas.

A declaração significa que os agricultores podem solicitar empréstimos de emergência do governo federal para substituir equipamentos e outros itens essenciais, cobrir os custos de produção deste ano e ajudar a refinanciar outros empréstimos que os produtores possam ter. O estado também aprovou US$ 20 milhões de dólares em pagamentos diretos às pessoas afetadas. Algumas outras organizações também oferecem diversas formas de assistência.

À medida que os desastres naturais e as temperaturas aumentam a um ritmo histórico (Julho é considerado o mês mais quente de sempre da Terra, informou o Serviço de Alterações Climáticas Copernicus), Markey disse que os problemas de saúde correspondentes estão a aumentar.

Markey, que também visitou locais agrícolas inundados em Conway, discutiu uma intersecção da crise climática com os fornecedores e recursos de saúde.

“O sistema de saúde não pode funcionar com energia suja, contribuindo para o que nos deixa doentes enquanto tenta nos tornar saudáveis. Os profissionais de saúde não deveriam ter de tratar pacientes sob a infra-estrutura em ruínas que torna as pessoas mais doentes”, disse Markey.

A legislação procura investir 100 mil milhões de dólares para “reviver” o programa de subvenções Hill-Burton, com foco no financiamento de infra-estruturas e serviços concebidos para a resiliência climática. As unidades de saúde devem comprometer-se a prestar cuidados gratuitos ou a custos reduzidos aos pacientes que não têm capacidade financeira, dando prioridade à necessidade de servir as comunidades sub-representadas que são desproporcionalmente afectadas pelas alterações climáticas. O projecto de lei também investe 5 mil milhões de dólares em subsídios de planeamento, permitindo que as instalações médicas avaliem as necessidades na abordagem de um projecto de resiliência climática.

“A Lei dos Hospitais VERDES ajudaria a garantir um futuro onde, quando ocorrer uma crise alimentada pelo clima, as pessoas possam ter a certeza de que o seu hospital, o Baystate Hospital, permanecerá aberto para tratá-las. Ajudaria a garantir um futuro onde os hospitais tratassem os pacientes e o planeta”, disse Markey.

Depois de assinar o Compromisso do Setor de Saúde do Escritório de Saúde e Serviços Humanos para Mudanças Climáticas e Equidade na Saúde no ano passado, Baystate reduziu suas emissões de gases de efeito estufa em 17%.

A Coordenadora de Sustentabilidade e Energia da Saúde, Ariana Walker, disse que o Plano de Resiliência Climática da instituição será divulgado ao público até o final deste ano. Eles esperam reduzir as emissões em mais 33% até 2030.

Walker disse que Baystate já iniciou esforços conscientes sobre o clima e tem planos para promover essas ações através de infraestrutura e educação. Ela observou que alguns têm ideias erradas de que a energia verde é cara, mas disse que incentivos governamentais como o de Markey ajudariam a normalizar os custos.

“Se o nosso objetivo é mudar para uma economia mais verde, precisamos que esses incentivos funcionem como uma espécie de amortecedor enquanto o mercado se normaliza e estas tecnologias existentes e tecnologias verdes acabarão por ser neutras em termos de custos…ter dinheiro de incentivo e diferentes programas como esse disponíveis , é fundamental”, disse Walker.

O repórter do NEPM Adam Frenier contribuiu para este artigo.