Dispositivos de fototerapia para onde vai o campo

Por Patrick Reichert, Zerigo Health

Quase uma em cada 10 pessoas sofre de uma doença crónica da pele, incluindo psoríase e eczema, e está clinicamente comprovado que a fototerapia reduz significativamente sintomas como inflamação e comichão na pele. Pacientes com casos leves de psoríase ou eczema (dermatite atópica) podem obter resultados satisfatórios com o uso de tratamentos tópicos. No entanto, à medida que a gravidade da doença aumenta, os tópicos são muitas vezes insuficientes, o que leva à necessidade de opções alternativas. Mais recentemente, os tratamentos sistémicos e biológicos têm sido amplamente utilizados entre estes pacientes, embora a um custo espantoso de até 65.000 dólares anuais. Além disso, de acordo com dados dos Institutos Nacionais de Saúde, estes medicamentos apresentam riscos de efeitos secundários sistémicos e imunossupressão que muitos pacientes não estão dispostos a assumir.

Assim, os pacientes que vivem com estas doenças crónicas da pele recorrem cada vez mais à terapia à base de luz – conhecida como fototerapia – como alternativa aos produtos tópicos ou biológicos. Na verdade, “o tamanho do mercado mundial de fototerapia deverá atingir US$ 2,10 bilhões até 2030”.

Vários tratamentos de fototerapia operando nos comprimentos de onda UVA, UVB e UVB de banda estreita (NB-UVB) estão disponíveis para pacientes com psoríase e eczema. Todas essas fontes demonstraram eficácia clínica e é importante que os pacientes compreendam as diferenças e os benefícios de cada tipo ao decidir sobre um plano de tratamento.

UVA: Essa fonte de luz varia de 315 a 400 nanômetros (nm), unidade de medida para comprimentos de onda de luz iguais a um bilionésimo de metro. UVA é frequentemente usado em conjunto com a substância vegetal psoraleno, que é ativada pela luz UVA. Esta forma de fototerapia é comumente chamada de PUVA. Estudos clínicos mostraram resultados positivos, mas quando comparado ao NB-UVB (veja abaixo), descobriu-se que o PUVA causa uma taxa maior de efeitos adversos, como eritema sintomático e bolhas.

UVB: Também conhecida como UVB de banda larga (BB-UVB), esta luz varia de 280 a 315 nm e é uma forma mais antiga de fototerapia que a NB-UVB. UVB geralmente só é usado para o tratamento de psoríase e eczema se o NB-UVB não estiver disponível.

NB-UVB : Refere-se a uma porção seletiva do espectro UVB na faixa de 311 a 313 nm. No início da década de 1980, observou-se que comprimentos de onda em torno de 311 nm eram mais eficazes que as fontes BB-UVB, o que levou ao desenvolvimento de lâmpadas fluorescentes de banda estreita e sistemas LED. Desde então, a fototerapia UVB de banda estreita tornou-se a forma de fototerapia mais utilizada para tratar psoríase e eczema. Mais de 25 anos de dados clínicos mostram que a fototerapia NB-UVB é um dos tratamentos mais seguros e eficazes para os sintomas de eczema e psoríase. Este tipo de terapia envolve a exposição da pele a comprimentos de onda específicos por um período de tempo prescrito.

De acordo com a Fundação Nacional de Psoríase, a consistência, também conhecida como adesão, é fundamental para o sucesso da fototerapia. Ao aderir a um plano consistente de tratamento de fototerapia, os pacientes podem encontrar alívio para os sintomas causados ​​por doenças crônicas da pele, como eczema e psoríase. O tratamento é normalmente administrado duas a três vezes por semana, com um aumento gradual no tempo de exposição para evitar potenciais efeitos colaterais como eritema (vermelhidão superficial a “queimaduras” muito leves ou irritação da pele). No entanto, como a maioria dos sistemas de fototerapia residem em consultórios médicos e clínicas, os pacientes devem agendar consultas, conciliar seus horários pessoais e de trabalho com os horários da clínica e organizar viagens de e para a clínica. A dificuldade em coordenar estas atividades é a principal razão pela qual a maioria dos pacientes que recebem fototerapia têm dificuldade em aderir ao regime de tratamento.

Melhorias na confiabilidade e desempenho e reduções no custo de LEDs UVB, lâmpadas UVB compactas de banda estreita e lâmpadas monocromáticas estão fornecendo aos engenheiros de dispositivos médicos fontes de luz mais eficazes que permitem sistemas de uso doméstico bem-sucedidos.